ASCII.jp：「Google、H.264サポート中止」の背景を探る (1/3)

ナニィ！？

　米Googleは1月12日（現地時間）、同社ChromeブラウザーにおけるH.264コーデックのサポートを将来的に中止することを発表した。本稿では、この発表の背景について探っていく。Web業界で今まさに何が起こっているのか、これまでの経緯を含めた流れが追えるはずだ。

「HTML5」の台頭と「WebM」登場までを振り返る
　現在、ウェブブラウザーを開発する大手各社は「HTML5」と呼ばれるWeb技術の次世代標準サポートに向けてブラウザー製品の改良を続けているが、このHTML5仕様の中で動画再生を可能にする「

　Webサイトでの動画コンテンツの再生は、多くの場合FlashやSilverlightといったプラグインが仲介することで実現されているが、HTML5の世代ではプラグインが不要になり、ウェブブラウザーのみで再生可能となる。だが、HTML5での動画再生にあたっては、Web上に存在する各動画で必要とされるコーデックを各ブラウザーが一通りサポートしなければならない（Flashの場合はプラグインが複数の動画コーデックをサポートしているため問題ない）。

　現在このコーデックサポートに関して、ウェブブラウザーを開発する各社の足並みが揃っていないのが問題となっており、事実上HTML5でのコーデック標準は空中分解したままとなっている。

　特に、業界の実質的標準となっているH.264をプッシュするAppleやMicrosoftに対し、オープンソース対応を標榜するMozillaやOperaとの溝が深まっている。家電メーカーなど大手各社が特許や技術の主導権を握り、別途ライセンス使用料が発生するH.264のサポートにオープンソース陣営が難色を示しているのが最大の理由だ。加えてAppleなどの陣営は、オープンソース陣営が推進するビデオコーデック Ogg Theoraは品質が不十分として採用に難色を示している。
（続く）2011年01月13日 21時00分更新　文● 鈴木淳也（Junya Suzuki）

ちょ、ややこしい！あとで読む！＞＜